नई दिल्ली 
कृष्णप्पा गौतम को क्रिकेट के उनके शुरुआती दिनों में टीम के साथी खिलाड़ी 'भज्जी' (हरभजन सिंह का उपनाम) के नाम से बुलाते थे, लेकिन इस ऑलराउंडर खिलाड़ी ने अपने तरीके से जिस तरह से 'कैरम बॉल' को इजाद किया, उससे उनकी गेंदबाजी में रविचंद्रन अश्विन का प्रभाव ज्यादा दिखता है। गौतम उन छह नए खिलाड़ियों में से एक हैं, जिसे श्रीलंका के खिलाफ लिमिटेड ओवरों की सीरीज के दौरे के लिए चुना गया है। इस दौरे पर 13 जुलाई से 25 जुलाई के बीच भारतीय टीम को तीन वनडे और इतने ही टी-20 मैचों की सीरीज खेलनी है। फर्स्ट क्लास में 166, लिस्ट ए में 70 और टी-20 में 42 विकेट लेने वाले इस खिलाड़ी से जब पूछ गया कि क्या उन्होंने अश्विन को देखकर 'कैरम बॉल' करना सीखा है तो उन्होंने कहा कि, 'मैंने इसे अपने दम पर विकसित किया है।' 

उन्होंने कहा कि, 'यदि आपको शीर्ष स्तर पर खेलना है, तो आपको अपने दम पर कौशल विकसित करने की जरूरत होती है। अपने जूनियर दिनों में, मुझे ईरापल्ली प्रसन्ना सर ने भी कोचिंग दी है।' उन्होंने कहा, 'जाहिर है, आप अश्विन जैसे दिग्गज को देखते हैं। मुझे अश्विन की मानसिकता और खेल के प्रति दृष्टिकोण पसंद है।' गौतम से जब भारतीय टीम में चयन के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, 'आप सालों से जो सपना देखते है, जब वह सच होता है तब आप सबसे ज्यादा खुश होते है।'

घरेलू क्रिकेट में कर्नाटक के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले गौतम इस साल इंडियन प्रीमियर लीग की नीलामी में सुर्खियों में आए थे। चेन्नई सुपर किंग्स ने 32 साल के इस खिलाड़ी के लिए बड़ी बोली लगाई थी। गौतम ने कहा, 'अपने करियर की शुरुआत में मैं भज्जी पा (हरभजन सिंह) की नकल करता था और मेरे साथी मुझे भज्जी कहते थे।' भज्जी की तरह 'दूसरा गेंद' डालने के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, 'नहीं, मैं 'दूसरा' नहीं फेंकता लेकिन 'कैरम गेंद' फेंकता हूं।'